Dieses queere Paar aus Rogers Park zieht zwei Kinder mit viel Liebe groß – und dabei mangelt es nicht an Spaß

Oct 26, 2023

Jung Yoon und AJ Domingo verliebten sich im Jahr 2019. Dann kam die Pandemie und das Paar begann sein Leben als vierköpfige Familie.

ROGERS PARK – Der achtjährige Atticus Yoon-Haring übte mehrere Monate lang das Schießen eines Basketballs in einen normalgroßen Korb.

Er und sein „Bonus-Elternteil“, AJ Domingo, gingen zum Training zu ihren Treffen für Swish, eine queere Basketballliga in Chicago. Domingo und die anderen Spieler gaben ihm beim Training Hinweise, während seine Mutter Jung Yoon und seine Schwester Adelaide Yoon-Haring von der Seitenlinie aus jubelten.

„Er schaffte es einfach noch nicht, aber dann machte er eines Tages seinen ersten Korb, als wir bei Swish waren“, sagte Yoon. „Alle standen auf und schrien und jubelten. Es war dieser wunderschöne Moment, der die Liebe innerhalb queerer Familien, ausgewählter Familien und der Gemeinschaft zum Ausdruck brachte.“

Yoon war alleinerziehende Mutter von Atticus und der 10-jährigen Adelaide, bevor sie Domingo 2019 auf Tinder traf. Das Paar verliebte sich in den nächsten Monaten, bevor die Pandemie sie zwang, sich zu verstecken und Domingo in die Familie aufzunehmen.

Domingo stürzte sich im Laufe der nächsten drei Jahre in seine Bonus-Elternrolle. Sie halfen beim Heimunterricht der Kinder, erledigten Hausarbeiten und organisierten lustige Aktivitäten, um die Familie zu beschäftigen, darunter Basketball, Kunsthandwerk, Kochen und Filmabende.

Yoon sagte, Domingo sei ein „Geschenk des Himmels“ gewesen, da er beiden Partnern mehr Zeit für ihre Karriere und ihre Kinder gebe, während die vierköpfige Familie ein stabileres und erfüllteres Leben führen könne. Das Paar kaufte im November auch seine erste Eigentumswohnung in Rogers Park.

Als er über die Reise der Familie in den letzten Jahren nachdachte, sagte Domingo, dass sie jeden Morgen aufwachen und „strahlen, dass ich diese Familie gefunden habe und wir so gut zusammenpassen“.

Yoons und Domingos erstes Date war am 1. Juni 2019. Sie trafen sich auf einen Drink im Estereo am Logan Square.

Im Oktober desselben Jahres wussten die beiden, dass sie sich liebten. Nachdem Domingo während eines Einkaufsbummels die drei großen Worte verloren gegangen waren, fingen sie an, einander ihre Liebe zu erklären.

„Ich habe es aus Versehen gesagt und war nervös, aber später am Abend dachte ich: ‚Ich fühle das, fühlst du es auch?‘“, sagte Domingo. „Wir haben es bestätigt und von da an angefangen, ‚Ich liebe dich‘ zu sagen.“

Nach mehreren Monaten „Ferndaten“ – Yoon lebte mit den Kindern im Rogers Park und Domingo im Humboldt Park – habe die Pandemie ihr Leben auf den Kopf gestellt, sagte Yoon. Plötzlich gewöhnten sich die Kinder an das Fernlernen, während Yoon sich mit der Vollzeitarbeit von zu Hause aus mit den Kindern herumschlagen musste.

„AJ ist zu diesem Zeitpunkt inoffiziell eingezogen“, sagte Yoon. „Sie haben die Katze [Scribbles] mitgebracht, wir haben beide von zu Hause aus gearbeitet und angefangen, die Kinder zu Hause zu unterrichten. Wir sind uns alle viel näher gekommen, weil wir so viel Zeit miteinander verbracht haben.“

Yoon sei als Alleinerziehende im Überlebensmodus gewesen, bis sie Domingo kennengelernt habe, sagte sie.

Yoon und ihre Kinder zogen etwa jedes Jahr um, sagte Yoon. Sie kämpfte auch darum, ihre Arbeit als Kampagnenleiterin für Grassroots Collaborative, eine gemeinnützige Koalition, die sich für einen Politikwechsel in Illinois einsetzt, mit der Zeit für ihre Familie in Einklang zu bringen.

„Ich habe nur versucht, uns durchzubringen, also hatte ich nie einen Fünfjahresplan oder dachte auch nur über ein paar Monate hinaus“, sagte Yoon.

Aber nachdem Domingo eingezogen war, sprangen sie ein, um bei der Erziehung zu helfen, indem sie an Tagen, an denen Yoon lange arbeitet, das Abendessen für die Kinder zubereiteten oder Snacks zubereiteten und den Kindern bei den Hausaufgaben halfen, wenn sie von der Schule nach Hause kamen, sagte Yoon.

„AJ hat den Spitznamen House Papi angenommen, weil sie den Großteil des Kochens übernehmen, wirklich gut mit den Kindern umgehen können und viel Verspieltheit ins Haus bringen“, sagte Yoon. „Meine Rolle beim Aufbau der Bewegung wäre zu 1.000 Prozent nicht möglich, wenn AJ nicht als Betreuer einspringt, was für die Bewegung insgesamt genauso wichtig, wenn nicht sogar wichtiger ist.“

Während der Pandemie beschäftigte Domingo die Familie damit, Yoon und Adelaide Yoon-Haring das Skateboarden beizubringen, sagten sie. Die meiste Zeit draußen verbrachten sie mit Skaten, Rollerfahren und Sport. Sie machten auch Basteleien im Haus, verwandelten beispielsweise einen alten Globus in eine Discokugel, bauten mit Legosteinen oder erzeugten Kettenreaktionen mit Dominosteinen.

„Es macht Spaß, AJ bei sich zu haben, denn normalerweise ist Mama die einzige Person in unserer Familie und sie hat Arbeit“, sagte Atticus Yoon-Haring. „Aber jetzt, wenn mir langweilig ist und sie arbeitet, kann ich AJ um eine Aktivität bitten. Und wenn sie arbeiten, kann ich Mama fragen.“

Domingo sagte, dass es ihnen am besten gefiel, die Interessen und Leidenschaften der Kinder zu fördern, wenn sie in ihre Rolle als Eltern schlüpfen.

Yoon hat Atticus Yoon-Haring nicht nur bei seinen Basketballfähigkeiten geholfen, sondern auch Adelaide Yoon-Haring ermutigt, ihrer Leidenschaft für das Laufen nachzugehen. Die 10-Jährige lief letztes Jahr ihren ersten 5-km-Lauf.

„Es macht mir große Freude zu sehen, was ihnen Freude bereitet“, sagte Domingo. „Ich habe geweint, als Atticus mit Taekwondo angefangen hat, weil er es so sehr liebte. Und Adelaide bei ihrem ersten Rennen anzufeuern war so toll. Es macht so viel Spaß, sie auf diesen Reisen zu begleiten.“

Domingos Erziehungsfähigkeiten zeigten sich schon früh in ihrer Beziehung, als sie mit der Familie in die Arztpraxis gingen, damit die Kinder ihre Vorsorgeuntersuchungen und Impfungen für den Schulanfang bekamen, sagte Yoon.

„Das habe ich immer alleine gemacht und es war sehr stressig für mich, weil Kinder sich nicht gerne spritzen lassen und deshalb vom Arzt traumatisiert sind“, sagte Yoon.

Aber Domingo brachte Leichtigkeit in die Situation, indem er die medizinischen Handschuhe wie Luftballons aufblähte und die Kinder zum Lachen brachte, um sie von ihren Impfungen abzulenken, sagte Yoon.

„Ich erinnere mich, dass ich ein wenig geweint habe, weil ich nicht glauben konnte, dass ich diese Person gefunden hatte, die irgendwie Freude in diesen für uns immer sehr schwierigen Moment brachte“, sagte Yoon. „Das können sie wirklich gut.“

Domingo sagte, sie hätten viel über Elternschaft gelernt, weil sie zwei Brüder hatten, die 13 und 16 Jahre jünger sind, sagten sie.

„Ich habe auch das Gefühl, dass ich sehr gut in diese Rolle als Haus Papi hineinwachse“, sagte Domingo.

Die Möglichkeit, sich um die Familie zu kümmern, habe ihr Leben „dreifach“ erweitert, sagte Domingo. Die treibende Kraft hinter diesem Wachstum sei die Liebe gewesen, sagten sie.

„Ich spüre eine Fülle von Liebe von Jung, die zeigt, dass es so weitergehen kann“, sagte Domingo. „Die Liebe innerhalb dieser Familie ist an keine Bedingungen geknüpft und wird niemals ausgehen.“

Am 27. Mai begannen Yoon und Domingo den nächsten Schritt ihrer Partnerschaft.

Yoon machte Domingo einen Heiratsantrag, während sie den Sonnenuntergang am Loyola Beach beobachtete, sagte sie. Sie sagte es Adelaide und Atticus früher am Tag, damit sie bei der Überraschung helfen konnten.

Sie brachten Domingo unter dem Vorwand, Familienfotos zu machen, an den Strand. Yoon schlug ein paar Aufnahmen vor, in denen Domingo und die Kinder mit dem Gesicht zum Wasser gedreht wurden, sagte Domingo.

„Und dann drehten wir uns wieder um und Jung war auf einem Knie, und sie hielt auch eine ganze Rede“, sagte Domingo. „Es hat mich völlig überrascht, aber mein Gehirn sagte: ‚Ja‘.“ Ich konnte nicht glauben, dass es wirklich der Moment war.

Das Paar entscheide sich noch immer für einen Hochzeitstermin, dieser werde aber voraussichtlich nächstes Jahr stattfinden, sagte Yoon.

Die Familie habe zu Hause mit Eis und dem Film „Crater“ gefeiert, sagte Atticus Yoon-Haring. Die Feierlichkeiten gingen am nächsten Morgen weiter, als die Familie einen Haufen von mehr als 60 Pfannkuchen herstellte, indem sie ihr übliches Rezept vervierfachte.

„In solchen Momenten denke ich darüber nach, wie glücklich ich bin, mein Zuhause für immer gefunden zu haben und wie wir als Familie weiter zusammenwachsen können“, sagte Domingo. „Ich freue mich sehr darauf, weiter an unserer Zukunft zu bauen.“

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